La Región de Antofagasta se constituye probablemente en uno de los centros energéticos más importantes de Chile. En efecto, prácticamente, toda la energía eléctrica que se requiere para el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) es de origen fósil y se produce en las ciudades de Mejillones y Tocopilla. Para abastecer el futuro crecimiento de la demanda de energía eléctrica, se tiene proyectada la instalación de centrales convencionales y no convencionales, estas últimas en respuesta a los nuevos desafíos planteados por la sociedad chilena de un desarrollo energético eficiente, seguro, ambientalmente sustentable y con acceso equitativo.

La región es además un importante centro industrial minero y con toda seguridad, la zona industrial más relevante del país, siendo considerada un centro minero de categoría mundial. Lo anterior plantea grandes desafíos para el medio local, los que se relacionan con la necesidad de realizar investigación y desarrollo acorde a las necesidades energéticas de la zona y la transferencia de este conocimiento al sector industrial. Se crea así el Magíster en Desarrollo Energético, el cual tiene como principal objetivo el desarrollo de investigación en Energías Renovables, no convencionales y la transferencia de este conocimiento a los profesionales de la región.